Soluciones de calidad del aire interior para tu hogar

Estudios recientes apuntan por qué: el aire que respire dentro de su hogar puede contener de dos a cinco veces más contaminantes que el aire exterior, según una investigación de la Agencia de Protección Ambiental de EE.UU. Tenga en cuenta que los estadounidenses también pasan aproximadamente el 90% de su tiempo en el interior.

¿Qué está causando la contaminación del aire interior

Otros factores también contribuyen al problema. Los incendios forestales, como los de Canadá que se extendieron a EE.UU., pueden comprometer la calidad del aire exterior. La EPA dice que el aire exterior puede entrar en las casas, lo que hace que no sea saludable respirar el aire interior. Otras causas de la contaminación del aire interior van desde productos de limpieza domésticos y productos químicos, los emitidos por pinturas y muebles, hasta aparatos de cocina, chimeneas, tabaco, caspa de mascotas, moho, polvo, productos de madera prensada , calefacción de carbón e incluso velas.

Para agravar el problema, las casas actuales súper selladas y eficientes energéticamente pueden provocar una acumulación de contaminantes. Según la Organización Mundial de la Salud, esto puede crear problemas de salud, como enfermedades respiratorias y brotes de alergias, migrañas e incluso enfermedades del corazón.

“La falta de ventilación es el culpable más común de los problemas de calidad del aire”, dice Lane Dixon, vicepresidente de operaciones de Air Serv, una empresa de calefacción y aire acondicionado con sede en Tennessee. “Cuando el aire no puede circular correctamente, los alérgenos, el polvo y los desperdicios se acumulan en el hogar”.

12 formas de mejorar la calidad del aire interior en casa

Los expertos ofrecen estos 12 consejos que pueden ayudarle a mantener la calidad del aire interior tan limpio como el resto de su hogar.

# 1 Invierta en un purificador de aire

El programa AirNow.gov de la EPA informa sobre la calidad del aire en Estados Unidos Con el índice de calidad del aire a niveles “muy insalubres” o incluso “peligrosos” en algunas zonas de EE.UU. verano de 2023, los consumidores pueden estar considerando comprar purificadores de aire. La EPA dice que utilizar un purificador de aire (también llamado purificador de aire portátil o desinfectante de aire) y/o actualizar el filtro de aire de su horno o sistema de climatización puede mejorar la calidad del aire interior . Los dispositivos están diseñados para filtrar el aire en una sola habitación o área.

Los principales tipos de purificadores de aire son los purificadores HEPA (captan al menos el 99,97% de las partículas mayores de 0,3 micras), la tecnología de carbón activado (filtros que utilizan carbón de alta absorción), la tecnología ultravioleta (utiliza luz ultravioleta de onda corta para matar a los patógenos del aire) y purificadores iónicos (enviar iones cargados negativamente y limpiar el aire con filtros cargados eléctricamente).

Consejos: Compruebe si hay una marca de verificación AHAM, que muestra la tasa de entrega de aire limpio del purificador de aire y el tamaño de la habitación sugerida, y significa que las afirmaciones del fabricante sobre el rendimiento se han verificado de forma independiente, dice un portavoz de la Asociación de fabricantes de electrodomésticos. Coloca los purificadores de aire en el centro de una habitación, lejos de cualquier cosa que pueda bloquearlo, y limpie los filtros regularmente, dice.

# 2 Mantener una buena higiene interior

Limpiar su hogar con regularidad puede ayudar a reducir los contaminantes interiores como el polvo, la caspa de las mascotas y el moho. Limpie las superficies duras con un paño húmedo y aspire alfombras semanalmente con un filtro clasificado HEPA (capaz de capturar el 99,97% de las partículas de más de 0,3 micras), sugiere Martin Seeley, director general y fundador de Mattress Next Day en Reino Unido La Academia Americana de Alergia Asma e inmunología recomienda lavar la ropa de cama semanalmente con agua caliente (130 grados Fahrenheit) para matar a los ácaros del polvo: criaturas microscópicas que desencadenan alergias que prosperan en ropa de cama , muebles tapizados y alfombras.

# 3 Cambie los filtros de HVAC regularmente

Más de una cuarta parte de los estadounidenses admiten que nunca cambian el filtro de aire de su casa, según una encuesta de consumidores de The Zebra, un puesto de comparación de seguros. Los filtros de aire pueden eliminar alérgenos y contaminantes y ayudar a mejorar la calidad general del aire, dice Seeley. Sustitúyalos según las directrices del fabricante; los expertos suelen recomendar al menos cada tres meses. Durante los meses de uso intenso en invierno o en verano si tiene mascotas, compruebe los filtros mensualmente.

Consejo: Elija filtros de aire con un alto MERV (valor de informe de eficiencia mínima), puntuaciones en una escala de 1 a 16. Por lo general, cuanto más alta sea la calificación, mejor será el filtro que captará determinadas partículas.

# 4 Abra Windows

La ventilación natural es clave para mejorar la calidad del aire, según la EPA. Incluso durante los meses más fríos, abrir una ventana sólo una rendija durante al menos 10 minutos al día puede evitar el aire rancio y apretado y la acumulación de contaminantes interiores. Pero mantenga las ventanas cerradas cuando la contaminación exterior es un problema.

Cree “ventilación de la pila” abriendo ventanas a la vez a niveles superiores e inferiores para crear una brisa en toda la casa, sugiere Christine Marvin, directora de marketing y experiencia de Marvin, un fabricante de ventanas. O, considere añadir un ventilador de recuperación de calor o un ventilador de recuperación de energía a su sistema de climatización para hacer circular el aire fresco desde el exterior. Apague estos dispositivos, sin embargo, cuando la contaminación del aire exterior sea un problema.

# 5 Vea los niveles de humedad

La humedad puede ser una némesis de la calidad del aire, provocando moho, moho y bacterias. Para controlar la humedad, utilice deshumidificadores para eliminar la humedad del aire. Además, utilice siempre un ventilador de escape en el baño durante las duchas y durante al menos 15 minutos después. Para medir los niveles de humedad, piense en comprar un higrómetro, que es como un termómetro para la humedad. Mantenga los niveles de humedad interior entre el 30% y el 50% de humedad relativa, aconseja la EPA. Si una casa está demasiado seca, los humidificadores añaden humedad al aire. Por ejemplo, los humidificadores ultrasónicos emiten niebla fresca para aumentar la humedad. Siga las instrucciones del fabricante sobre limpieza y uso.

# 6 Gira un ventilador

Los ventiladores de suelo, los ventiladores de extracción y los ventiladores de techo pueden utilizarse para aumentar la ventilación de un hogar. Durante la pandemia, los estudios demostraron que los ventiladores de techo podrían ayudar a mover el aire dentro de un espacio y reducir la transmisión interior de patógenos en el aire.

# 7 Limpie su mascota

Sí, incluso su querida mascota puede reducir la calidad del aire interior dejando atrás caspa, escamas microscópicas de la piel que permanecen en el aire y pueden provocar alergias y problemas respiratorios. Limpie las camas de las mascotas con regularidad. Crea zonas libres de mascotas en la casa. Pruebe un limpiador de patas, como vasos de lavadora de silicona forrados con cerdas, para limpiar las patas antes de que las mascotas entren en casa para evitar contaminantes al aire libre.

# 8 Ventilar mientras se cocina

Alrededor del 30% de los contaminantes interiores provienen de la cocina sólo, según el “International Journal of Environmental Research and Public Health”. Reduzca su riesgo ventilando los aerosoles de cocina mientras se cocina. Las cocinas de gas han sido objeto de fuego debido al dióxido de nitrógeno y al dióxido de carbono emitidos durante el uso. Un ventilador de campana extractora, que debe ventilarse en el exterior, crea un vacío en la casa para ayudar a eliminar los gases peligrosos cuando se cocina.

# 9 Limitar los productos químicos de interior

Los productos de limpieza pueden producir componentes orgánicos volátiles, que pueden irritar los ojos, la nariz y la garganta e incluso causar daños a los órganos después de una exposición intensa. Estos componentes pueden encontrarse en productos como pinturas, líquidos de limpieza, ambientadores y lacas para el cabello. Dixon de Air Serv sugiere evitar los productos domésticos cargados de productos químicos que contienen amoníaco, cloro y triclosano, que contribuyen a la mala calidad del aire interior. Cuando utilice productos de limpieza, aumente la ventilación poniendo en marcha ventiladores u abriendo ventanas. Guarde sus productos de limpieza, así como pinturas y pesticidas, lejos de casa, en el garaje o en un cobertizo. O bien, opte por productos de limpieza con ingredientes naturales, como el bicarbonato de sodio o el vinagre. Los productos químicos también pueden esconderse en otras zonas del hogar, tales como el formaldehído en muebles de madera prensada, suelos e incluso tejidos de alfombras. Busque productos con bajo o sin formaldehído.

# 10 Cambia las velas

Algunos tipos de velas pueden añadir olor pero empeorar la calidad del aire interior. Según la EPA, las velas elaboradas con aceites aromáticos sintéticos y cera de parafina pueden liberar hollín al aire, formado por ftalatos, plomo y benceno, que puede desencadenar síntomas respiratorios y de alergia. Los expertos sugieren utilizar velas hechas de cera de abejas, aceite de palma, soja u otras ceras vegetales, que pueden quemar más limpias y más largas. Además, la Red de Salud Ambiental Infantil sugiere elegir velas con una sola mecha, aumentar la ventilación cuando se queman y quemar velas sólo una o dos horas a la vez.

# 11 Monitorizar y probar el aire

Puede comprar dispositivos para utilizar en casa que detecten, controlen e informan sobre contaminantes del aire tales como partículas, radón, monóxido de carbono, dióxido de carbono, formaldehído, compuestos orgánicos volátiles y factores ambientales. Los dispositivos, que la EPA llama monitores de contaminación del aire de bajo coste, utilizan un número, color o gráfico para mostrar el nivel de contaminantes que detectan los sensores del dispositivo. Pero no existen límites de concentración de aire ampliamente aceptados para la mayoría de contaminantes en el interior, por lo que cada fabricante determina los niveles que desencadenan una alerta, dice la agencia. También señala que el coste normalmente se relaciona más con las funciones del dispositivo que con el rendimiento. La EPA no produce los monitores, pero sí evalúa ciertas tecnologías de sensores de aire, generalmente en condiciones exteriores. Puede encontrar información científica sobre el uso de sistemas de monitorización del sensor de aire en la Caja de herramientas del sensor de aire de la EPA.

# 12 Obtenga radón en su radar

La exposición al radón es la segunda causa principal de cáncer de pulmón en EE.UU., según la Asociación Americana de Pulmones. Qué diablos es el radón, te preguntas. Es un gas radiactivo que puede desplazarse desde el suelo hasta una casa a través de grietas y agujeros de la base. Y cualquier casa, nueva o antigua, bien sellada o con corrientes de aire, con o sin sótanos, puede tener un problema de radón, dice la EPA. La única forma de saber si tu hogar tiene niveles altos es haciendo pruebas. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades le recomiendan que realice pruebas antes de ciertos eventos, como la remodelación, especialmente la conversión de un sótano, o la compra o venta de una casa. Puede solicitar un kit de pruebas de radón de bajo coste en el ALA.

Por supuesto, hay límites sobre lo que puede controlar en su entorno doméstico. Pero hacer algunos cambios le puede ayudar a usted ya su familia a respirar mucho más fácil.