Conocimiento “a priori” y “a posteriori”: ¿qué son?

Según Immanuel Kant, el gran filósofo alemán del siglo XVIII, existen dos tipos de conocimiento: a priori y a posterioriEntendiéndolos es la clave preliminar para desbloquear la filosofía kantiana, particularmente sus trabajos sobre epistemología y metafísica.

Etimología y origen

La etimología de a priori y a posteriori se deriva del latín. El prefijo a significa 'por' o 'desde', mientras que 'a priori' y 'posteriormente' son antónimos. Priori significa 'anterior' o 'antes' mientras que posteriormente significa 'después' o 'más tarde'. Por lo tanto, a priori es el latín para 'desde antes' o 'lo que viene antes de algo más' y a posteriori es latín para 'de más tarde' o 'lo que viene después de algo más'. Hoy, a priori y a posteriori forman parte de la jerga canónica en el campo de la epistemología. Immanuel Kant fue el primero en acuñar y popularizar sistemáticamente estos términos y su uso en la filosofía moderna se remonta a su comprensión kantiana. Sin embargo, no fue el primero en utilizarlos.

Aunque se utilizan de forma diferente, los términos se remontan a Aristóteles, quien los empleó por primera vez en dos textos de Organón conocido como Analítica Priora (Análisis previo) y Analítica posterior (Análisis posteriores) respectivamente. Aristóteles los consideró como dos tipos de razonamiento, deductivo e inductivo. En Analíticos posteriores, Aristóteles sentó las bases de la lógica silogística, que es una estructura lógica que supone la certeza de las conclusiones basadas en la certeza de las premisas. Por ejemplo, si consideramos las premisas “Aristóteles era un filósofo” y “los filósofos son humanos”, entonces nuestra conclusión seguramente sería “Aristóteles es un humano”. Analíticos posteriores, por otro lado, es una obra importante sobre el conocimiento científico que explora el proceso de llegar a conclusiones basadas en la observación. Por ejemplo, si vemos el amanecer todos los días, asumimos que el sol saldrá mañana. La primera es una estructura de necesidad racional, mientras que la segunda es una probabilidad derivada de la observación.

Epistemología kantiana

Immanuel Kant desarrolló el concepto de a priori y a posteriori conocimiento en su obra magna, La crítica de la razón puraSegún él, a priori es un tipo de conocimiento que es completamente independiente de la observación empírica, pero un postulado necesario de la “razón pura”. Inversamente, a posteriori El conocimiento depende completamente de la experiencia sensorial. Por ejemplo, “1+1=2” es una a priori La verdad, pues no depende de la observación empírica, sino que es un postulado de la razón. Por supuesto, podemos observar empíricamente 1+1=2, pero ¿qué lo hace así? a priori conocimiento es que no necesitamos justificarlo a través de la experiencia porque ya está justificado solo por la razón. Sin embargo, el hecho de que los árboles sean típicamente verdes es a posteriori conocimiento, pues su justificación depende de la observación sensorial y no es inherente a las estructuras de nuestra racionalidad.

Kant emplea el significado latino de a priori y a posteriori Para referirse al conocimiento que se puede alcanzar “antes” de la experiencia y al conocimiento que sólo se puede adquirir “después” de la observación empírica. Pero ¿podemos realmente obtener conocimiento “antes” de la experiencia? El propio Kant afirma que “ Ningún conocimiento en nosotros es anterior a la experiencia, sino que todo conocimiento comienza con ella”, porque de lo contrario nuestras facultades cognitivas no serían estimuladas a la actividad (Kant, 1781). Entonces, ¿de qué manera es a priori ¿El conocimiento precede a la experiencia?

Experiencia y conocimiento a priori

Kant sostiene que a priori El conocimiento es la estructura inherente de nuestras facultades cognitivas que dan forma a nuestra experiencia. Distingue entre intuición y comprensión como modos de a priori conocimiento. Según él, el tiempo y el espacio son intuiciones inherentes a nuestra cognición, más que verdades inherentes a nuestra experiencia. Asimismo, afirma que nuestra capacidad de percibir cantidades, formas, cualidades y causalidades es inherente a las categorías de nuestro entendimiento. a priori Los principios son “previos” a la experiencia en el sentido de que no se encuentran en nuestras impresiones sensoriales, sino que son lo que les da una estructura coherente. No decimos que a priori Los conceptos son «independientes» de la experiencia porque no están relacionados con ella. Por el contrario, como hemos visto, están íntimamente conectados. Son independientes de la experiencia porque su fuente de conocimiento no reside en la experiencia, aunque ésta la moldee.