Cocinas de gas y eléctricas: ¿cuál es mejor?

Ah, para los buenos viejos tiempos, cuando elegir una estufa significaba comparar marcas, características y precios. Hoy, el proceso de toma de decisiones incluye una cuestión espinosa: si ir con una cocina de gas o eléctrica o una placa de inducción, que es un tipo de cocina eléctrica. La pregunta proviene de la creciente preocupación sobre los aspectos de salud, seguridad y medio ambiente de las estufas de gas.

Los cocineros profesionales y caseros en Estados Unidos han preferido durante mucho tiempo las cocinas de gas, dice Melissa Haber, vicepresidenta senior de EuroChef USA, con sede en Edgewood, NY El setenta y seis por ciento de los restaurantes de todo el país utilizan gas en sus cocinas, según una encuesta realizada por la Asociación Nacional de Restaurantes en 2022. Los cocineros de diversos entornos dicen que las estufas de gas se calientan más rápidamente y ofrecen un mejor control de la temperatura que la mayoría de las estufas eléctricas . Pero crecen las evidencias de que las estufas de gas pueden ser perjudiciales para los humanos y el medio ambiente.

Las estufas de gas pueden aumentar los riesgos para la salud

“La investigación muestra que vivir con una estufa de gas ha aumentado los riesgos de asma y otras enfermedades, especialmente en niños, a causa de contaminantes atmosféricos nocivos como el dióxido de nitrógeno y el metano”, dice Haber. “Algunas ciudades están prohibiendo las nuevas conexiones de gas para los electrodomésticos para reducir la contaminación atmosférica y las emisiones, para ayudar a luchar contra el cambio climático”.

Se cree que las estufas de gas son responsables del 13% de los casos de asma infantil en EEUU, dice Josh Lake, cofundador de Elephant Energy, una empresa de tecnología climática en Broomfield, Colorado, cuya misión es electrificar las casas. Los estudios han demostrado que las estufas de gas pueden liberar a más de una docena de contaminantes importantes, incluido el dióxido de nitrógeno, el metano y el benceno, una sustancia química que puede aumentar el riesgo de ciertos cánceres e incluso defectos de nacimiento en personas con exposición a largo plazo, dice.

Las prohibiciones de gas que se están implementando en varias ciudades de EE.UU. suelen prohibir los aparatos de gas en edificios y casas de nueva construcción, y edificios en renovación, añade Lake. “Por tanto, aunque no le afectaría si ya tiene una estufa de gas, tendrá que elegir una estufa eléctrica si decide renovar y obtener nuevos electrodomésticos”, dice.

Cocinas de gas vs. eléctricas: las ventajas de cada una

Cada tipo de estufa tiene ventajas. Sopesa los beneficios por ver cuáles son los más importantes para ti.

Ventajas de las estufas de gas

Los aficionados a los fogones de gas argumentan que los fogones de gas altamente sensibles permiten a los cocineros cambiar de forma fácil y eficiente entre los niveles de calor, lo que admite mejores resultados de cocción. También pueden ser más asequibles que las estufas eléctricas. Y el gas suele costar menos que la electricidad. “[Gas stoves] son especialmente ventajosas en las regiones donde el gas es económicamente más viable que la electricidad”, dice Asif Bux, propietario de Comfort Union, una empresa de servicio completo de climatización y fontanería con sede en Calgary, Alberta, Canadá.

El gas natural suele ser menos caro que la electricidad para los hogares en EE.UU. Dicho esto, los costes pueden variar según el estado, tal y como muestra este mapa de precios del gas. Otro factor: en el último recuento, 17 estados han regulado a los mercados energéticos. Esto significa que usted puede elegir cómo comprar electricidad o gas natural, por lo que puede pagar por investigar las normativas estatales y comprar, según Rocket Homes.

En cuanto a la seguridad, con la instalación, uso y mantenimiento adecuados, las estufas de gas son “perfectamente seguras”, dice Bux. “Es muy recomendable contratar a un instalador de gas con licencia y formación para instalar una estufa”. Además, las estufas de gas modernas presentan muchas características de seguridad, como dispositivos de apagado automático y fallo de llama, que reducen los riesgos, señala.

Ventajas de las estufas eléctricas

Las estufas eléctricas tienen ventajas más allá de ser más saludables. Paul Hope, creador senior de contenido multimedia de “Consumer Reports” y un chef hábil, informó de que las afirmaciones sobre un rendimiento superior de las estufas de gas no están necesariamente avaladas por pruebas. En un artículo de 2022 “Consumer Reports”, afirmó que muchos modelos obtienen las mejores puntuaciones en las clasificaciones de rango, independientemente de la fuente de combustible utilizada, ofreciendo “un rendimiento sólido a todos los niveles”.

Estufas de inducción: una variación de la electricidad

No todas las estufas eléctricas son iguales. Un subconjunto de fogones eléctricas llamadas fogones de inducción eléctrica añade otra opción. Las fogones eléctricas tradicionales generan calor radiante pasando electricidad entre los elementos de calefacción y enviando oleadas de calor a los utensilios de cocina. Pero las placas de cocina de inducción eléctrica utilizan electromagnetismo para calentar utensilios de cocina. Una cocina de inducción permite esencialmente que los utensilios de cocina sean su propia fuente de calor. La capacidad de calentar utensilios de cocina con electromagnetismo hace que las placas de inducción sean muy eficientes y permitan subir o bajar rápidamente la temperatura.

Ventajas de las estufas de inducción

En primer lugar, las calificaciones de rendimiento son altas. Alrededor del 90% de los modelos de encimera de inducción alcanzaron la puntuación máxima de los “Informes del consumidor” para la velocidad de calefacción.

Las estufas de inducción eléctricas son simplemente mejores que las estufas de gas, dice Lake. “Estas no son las viejas fogones de resistencia eléctrica de tus abuelos”, dice.

Lake cita otros beneficios, tales como:

1. Eficiencia: “Logran temperaturas más altas y pueden hervir el agua dos o tres veces más rápido que los fogones de gas.
2. Facilidad de uso: “Es más fácil marcar la temperatura hacia arriba y hacia abajo en una estufa de inducción eléctrica, obteniendo temperaturas altas o bajas instantáneamente”.
3. Limpieza fácil: “También son más fáciles de limpiar porque ofrecen tapas de vidrio y cerámica fáciles de limpiar”.
4. Salud: “No emiten gases peligrosos cuando cocina”.
5. Seguridad: “Como utilizan la magia del magnetismo para calentar la comida, son más seguros. Sus hijos pueden tocar la superficie de cocción en cuestión de segundos después de apagarla”.

Incluso Lake dice que el gas gana la inducción en un área: “Si desea hacer cosas a la plancha en su cocina, por ejemplo, hacer que los caparazones de tortilla queden crujientes en los quemadores para obtener este sabor carbonizado, esto funciona en una cocina de gas”.

Orientaciones normativas y prohibiciones sobre estufas de gas y eléctricas

El Departamento de Energía emitió nuevas directrices de eficiencia energética para las estufas de gas y eléctricas en enero de 2024. El objetivo: reducir el impacto de los aparatos de gas natural y aumentar la eficiencia energética de todos los aparatos, según CNET. Cuando los nuevos estándares entren en vigor el 31 de enero de 2028, el 97% de los modelos de estufa de gas y el 77% de los modelos de estufa eléctrica lisa cumplirán los estándares, dijo el DOE. (Los modelos Smooth-top se refieren a estufas eléctricas con bobinas que se encuentran bajo superficies cerámicas lisas.)

Los defensores de consumidores y fabricantes proyectan que los estándares ahorrarán a los estadounidenses un total nacional de unos 1.600 millones de dólares en sus facturas de servicios públicos durante 30 años.

Como algunas ciudades han impuesto prohibiciones a los aparatos de gas en edificios nuevos y renovados, puede que se pregunte si hay una prohibición federal en obras. El DOE emitió una declaración el 30 de enero de 2024 que decía: “Las afirmaciones de que el gobierno federal prohíbe las estufas de gas son absurdas”. El comunicado añade que no existen planes para prohibir las estufas de gas a nivel federal.

Estufa de gas o eléctrica: tenga en cuenta estos factores

Algunos propietarios no tienen los medios para sustituir a los aparatos de gas por eléctricos, dice Haber. Otros no pueden cambiar de sitio por falta de suministro eléctrico en el hogar. “Póngase en contacto con sus proveedores locales de servicios públicos para pedirle descuentos e incentivos para cambiar de marcas de gas a electrodomésticos”, dice Haber. “Pueden ofrecer descuentos y descuentos para realizar el cambio”.

Piense en la ventilación y compare los costes

Si busca una gama eléctrica para obtener beneficios para la salud y el medio ambiente, pero no puede cambiar de gas a eléctrico, puede querer invertir en una nueva ventilación de cocina, que puede reducir la contaminación del aire del aparato en la mitad aproximadamente, dice Haber. “La ventilación adecuada es un componente crítico para cada cocina, ya que trabaja para echar el aire a los filtros oa un conducto para eliminar los olores, la grasa, la humedad, el humo y las partículas nocivas, como los gases de efecto invernadero, durante la cocción”.

En cuanto a los costes, las comparaciones están disponibles online. “Consumer Reports” dice que los costes pueden oscilar entre $ 650 y $ 2.800 para una estufa eléctrica y $ 800 a $ 2.300 para estufas de gas.

Cómo pueden ayudar las rebajas y los incentivos

“Puede haber un mayor coste asociado a las estufas de inducción”, dice Lake. “Pueden ser más caros de instalar en algunos casos si todavía no dispone de una placa eléctrica [because] es necesario añadir cableado eléctrico y capacidad. Por otra parte, también obtendrá algunos descuentos de la Ley de reducción de la inflación y, potencialmente, otros programas de incentivos estatales y locales. Por tanto, esto podría suponer una parte o toda la diferencia. “Los incentivos son diferentes en cada estado, así que haga un análisis coste-beneficio”.

La rebaja de la Ley de reducción de la inflación supone hasta 840 dólares del coste de las estufas eléctricas de alta eficiencia, los fogones y hornos en los bolsillos de los compradores.

Parece que las opciones eléctricas y de inducción están cogiendo fuerza, pero el gas tiene todavía partidarios. Lake resume la decisión: “Si bien todos estamos a favor de tecnologías más limpias, aconsejamos a los consumidores que elijan sus aparatos en función de los méritos de cada una de las capacidades y que gane la mejor tecnología”.