7 increíbles pinturas de jarrones griegos antiguos que te dejarán boquiabierto

Las pinturas de vasijas de la Antigua Grecia son una de las formas de arte más antiguas del mundo occidental . La cerámica decorativa más antigua data del séptimo milenio a. C. La fabricación de vasijas de arcilla cocida era la industria creativa más extendida en la Antigua Grecia. Se crearon una variedad de formas y figuras, muchas de las cuales continúan inspirando el diseño de nuestros propios objetos domésticos en la actualidad.

El término “vasija” es una descripción amplia y abarca una amplia gama de vasijas pintadas con una gran variedad de usos. Entre ellas se incluyen piezas domésticas para almacenar, cocinar y comer; vasijas utilizadas específicamente para rituales u ofrendas religiosas a los dioses; objetos funerarios y lápidas; premios de concursos; y objetos puramente decorativos. 

La cerámica es el objeto más común que encuentran los arqueólogos . Incluso un fragmento de un vaso pintado puede decirnos mucho sobre la cultura griega antigua.

Creación de pinturas en jarrones griegos

Diagrama de las formas estándar de los vasos griegos antiguos , a través del Museo de Arte y Arqueología de la Universidad de Missouri, ColumbiaTodas las pinturas de vasijas griegas se hicieron con arcilla como materia prima. La arcilla es simplemente roca que se ha desgastado hasta adquirir una forma maleable. La primera etapa consistía en extraer la arcilla del suelo y luego eliminar las impurezas mediante un proceso de sedimentación con agua. En las distintas zonas de Grecia había distintos tipos de arcilla, que se cocían hasta obtener una variedad de colores. Por ejemplo, la arcilla ateniense era de un rojo anaranjado, mientras que la arcilla de las islas estaba mezclada con conchas marinas y era de un color verde amarillento.

La engobe es arcilla en forma líquida que se utilizaba principalmente como pintura para los diseños. Según la engobe utilizada, después de cocerla en el horno, el color se convertía en negro brillante, rojo púrpura o blanco amarillento. Primero se esbozaban los contornos del diseño en el jarrón. Luego se utilizaban pinceles y herramientas afiladas para aplicar o raspar la pintura para crear detalles.

Finalmente, llegaba la cocción, durante la cual los jarrones se podían romper fácilmente. Los jarrones se apilaban en un horno y se calentaban en un proceso de tres pasos. En la primera etapa, el jarrón se tiñeba de rojo por completo. Luego, en la segunda etapa, se aumentaba la temperatura, lo que permitía que se desarrollaran las áreas negras. Los jarrones se enfriaban en la etapa final, cuando la pintura de engobe se fijaba al color final deseado. Luego, los jarrones se retiraban del horno y se dejaban enfriar por completo durante muchas horas.

La tetera de cerámica Vasiliki: la primera cerámica de lujo de la antigua Grecia

Antes del cuarto milenio a. C., la cerámica en la antigua Grecia tenía un propósito casi exclusivamente funcional. Se fabricaban vasijas sencillas para cocinar, comer y almacenar productos alimenticios. La introducción de la denominada cerámica Vasiliki alrededor del año 2700 a. C. marcó un punto de inflexión. Esta nueva cerámica tenía diseños y formas distintivos que no solo estaban destinados a ser utilizados, sino también a exhibir riqueza y estatus.

La cerámica Vasiliki recibe su nombre de la ciudad de Vasiliki, en el este de Creta, donde se han encontrado numerosos ejemplos. Pero este estilo no se limitaba a esta zona, ya que se han encontrado piezas en todo el continente griego.

Estas vasijas de lujo se fabricaron antes de la invención del torno de alfarero. Se utilizaban rollos de arcilla para construir la forma inicial y luego se raspaban para alisarlas. Se han descubierto platos, cuencos y copas, pero son especialmente interesantes las distintivas jarras estilo “tetera” con picos alargados.

La cerámica Vasiliki representa las primeras etapas de innovación en las pinturas de vasijas griegas. El color base era normalmente rojo o marrón sólido con un esmalte semibrillante. Luego se añadían manchas marrones moteadas a la superficie durante el proceso de cocción. Es probable que el efecto se creara mediante la experimentación con el horno y la exposición a diferentes niveles de oxígeno.

El vaso pulpo minoico: la cumbre del diseño cerámico de la Edad del Bronce

Los cretenses continuaron con sus primeras innovaciones en las pinturas de vasijas griegas durante el período minoico (3000-1450 a. C.). Se podría decir que los minoicos de Creta fueron la primera civilización avanzada de Europa. Establecieron sofisticadas redes comerciales en todo el Mediterráneo y más allá, además de crear infraestructuras y una producción artística progresistas. 

Alrededor del año 2000 a. C., los alfareros comenzaron a utilizar un torno giratorio para crear vasijas de cerámica. Esto les permitió tener un mayor control sobre la forma de la vasija y dio como resultado formas más variadas. Hacia el año 1500 a. C., los minoicos creaban cerámica elaborada con fondos claros y detalles pintados de forma oscura. Los elementos de diseño se fueron definiendo con motivos reconocibles, como formas geométricas, plantas y vida marina. Los ejemplos más sorprendentes incluían pulpos, como en el jarrón de arriba, peces y plantas marinas, todos inspirados en la naturaleza marinera de la vida en las islas.

Las formas de las vasijas pintadas también se fueron haciendo más sofisticadas, como se puede ver en las jarras de cuello estrecho con elegantes asas anchas. Algunas incluso imitaban la forma humana con pezones moldeados y ojos pintados.

Los arqueólogos creen que las pinturas de los vasos minoicos se inspiraron en las pinturas murales de los palacios . Los minoicos gobernaban a través de palacios centrales, como el establecido en Cnosos . Aquí, las excavaciones han revelado frescos bellamente pintados de vida marina, así como figuras humanas con joyas y ropas detalladas. Era solo cuestión de tiempo hasta que estas imágenes aparecieran en la cerámica que se producía para la élite adinerada de la sociedad minoica.

El jarrón geométrico: símbolo de la supremacía artística ateniense

En el siglo X a . C., los atenienses se habían convertido en los maestros artísticos de la antigua Grecia. En ese momento, las pinturas de vasos griegos coincidieron con una nueva e importante era del diseño que influyó en todos los elementos de la producción creativa: el estilo geométrico .

El estilo geométrico se caracterizaba por motivos como líneas negras, zigzags, triángulos, círculos concéntricos y patrones de clave griega. Estos diseños se aplicaban en bandas alrededor del jarrón y las áreas restantes normalmente se rellenaban con engobe negro. Los pinceles y los compases habían avanzado para permitir una aplicación más controlada del engobe de pintura.

Entre los años 850 y 750 a. C. se introdujeron imágenes de animales y figuras humanas. Las figuras se pintaban como siluetas con torsos triangulares simplificados, como se puede ver en la crátera de Hirschfeld que se muestra arriba. Las cabezas y las piernas se representaban de perfil y las mujeres se identificaban por sus pechos de forma triangular. 

La crátera de Hirschfeld mide más de un metro de altura y es un excelente ejemplo de un jarrón monumental pintado. Estos enormes recipientes casi siempre se usaban como marcadores de tumbas . El jarrón de arriba representa una gran procesión fúnebre con caballos, carros y dolientes.

Sabemos que la mayoría de los primeros jarrones geométricos monumentales fueron realizados por un taller en particular en Atenas, el taller Dipylon . Estos jarrones habrían sido muy costosos de producir debido a su tamaño y las muchas horas que se necesitaban para pintarlos. Por lo tanto, podemos suponer que estos grandes jarrones de estilo geométrico pertenecían a familias aristocráticas adineradas.

El león Aríbalo: una celebración del ascenso de Corinto

A raíz del éxito artístico ateniense, otras ciudades-estado griegas también comenzaron a producir cerámicas impresionantes de estilo geométrico. Esta competencia provocó un aumento de las innovaciones y surgieron nuevos expertos en pinturas de vasos griegos. En el siglo VII a . C., los talleres de Corinto comenzaron a desarrollar diseños de cerámica de especial calidad.

La cerámica corintia se identifica fácilmente por su característica arcilla amarilla. Las influencias del Oriente Próximo también son evidentes debido al creciente contacto comercial con Persia. Las imágenes de animales dominan los diseños y los motivos fluidos como rosetas y palmetas son comunes, mientras que las formas geométricas comenzaron a perder popularidad. 

Corinto era especialmente famosa por el vaso aríbalo , un pequeño recipiente utilizado para contener aceites esenciales o perfumes. Uno de los ejemplos más exquisitos es el llamado aríbalo de Macmillan. Es una maravilla en miniatura de tan solo 7 cm de alto y 4 cm de ancho. Su pico vertedor tiene la forma de una cabeza de león mientras que el cuerpo del vaso representa una escena de batalla.

El panel principal, o friso, muestra a 17 pequeños guerreros en uniforme de batalla. El nivel de detalle pone de relieve la habilidad del pintor. Por ejemplo, cada hombre lleva un escudo, decorado con un diseño diferente. Incluso se pueden ver gotas de sangre en sus armaduras. Se cree que la escena celebra una nueva forma de lucha de infantería en la que los hombres atacaban al enemigo en líneas muy juntas. Esta hermosa obra de arte fue descubierta en una tumba de Tebas y se cree que perteneció a un miembro de la nobleza tebana.

El dinosaurio de Sophilos: el primer creador conocido de pinturas en jarrones griegos

En el siglo VI a . C., la cerámica corintia se producía en gran medida en serie, lo que provocó un descenso tanto en la calidad como en la innovación. Fue en ese momento cuando la cerámica ateniense volvió a cobrar protagonismo.

El creador más famoso de pinturas sobre jarrones griegos en la primera mitad del siglo VI fue Sófilos . Sófilos es el primer pintor al que se le pueden atribuir específicamente jarrones. Esto se debe a que fue el primero en pintar letras griegas sobre cerámica, con firmas que decían “Sófilos me hizo”. Estas incorporaciones tuvieron implicaciones culturales más amplias. El uso del alfabeto griego tenía solo 200 años. Sin embargo, Sófilos demuestra un sólido conocimiento de la gramática y la sintaxis simples. Esto sugiere que, en el siglo VI a . C., la alfabetización estaba creciendo en la antigua Grecia más allá de la élite “educada”.

Los dinosaurios de Sophilos son un fantástico ejemplo de pintura de figuras negras sobre vasos . Con esta técnica, el pintor primero dibujaba el contorno de una figura sobre la arcilla. Luego rellenaba este contorno con pintura negra y grababa los detalles en la pintura con una herramienta afilada.

Un dinos es un cuenco para vino y esta pieza en particular tiene un soporte que lo acompaña, y que en conjunto miden más de 70 cm de alto. Un dinos como este se habría exhibido con orgullo en una cena griega, también conocida como simposio .

El dinosaurio de Sophilos destaca el uso cada vez mayor de las narraciones mitológicas en las pinturas de vasos griegos en su representación de la boda de Peleo y Tetis . Esta historia del origen de la guerra de Troya se muestra en una procesión de dioses y diosas griegos que llegan a la boda en bandas alrededor del cuenco y el soporte. Todos, desde Zeus hasta Apolo , están presentes y Sophilos identifica a cada dios con etiquetas claras.

El Ánfora de las Panateneas: una celebración de la destreza atlética

Cada año, los atenienses celebraban un festival importante en honor a su diosa protectora, Atenea . Se llevaba en procesión una túnica sagrada, o peplo , por la ciudad hasta el templo de Atenea en la Acrópolis. Cada cuatro años se celebraba un festival más grande, llamado Las Grandes Panateneas . En él se celebraban competiciones atléticas, poéticas y navales, así como sacrificios religiosos. 

Las primeras Panateneas se celebraron en el año 566 a. C. En esta fiesta inaugural se convirtió en costumbre entregar como premio ánforas pintadas al ganador de cada evento. Estas ánforas contenían un aceite de oliva especialmente elaborado. En un lado se representaba el evento en el que el ganador había salido victorioso. En el otro lado había una representación de Atenea, normalmente en varias poses de batalla. La imagen utilizada en el escudo de Atenea suele ser útil para identificar al pintor particular de cada ánfora.

Las ánforas de las Panateneas son uno de los ejemplos más logrados de la pintura griega sobre vasos. Los más grandes pintores de su época recibieron encargos para crear estos vasos para el estado en grandes cantidades. La técnica de las figuras negras se utilizó siempre hasta finales del siglo IV a . C. Los vasos posteriores también llevan el nombre del actual arconte de Atenas en una inscripción honorífica, lo que permite a los arqueólogos datarlos con gran precisión.

El jarrón de arriba representa la competición de lucha conocida como Pancracio . Esta competición, que era una combinación de lucha y boxeo con muy pocas reglas, también era particularmente popular en los Juegos Olímpicos . El detalle de este jarrón muestra hasta qué punto se habían desarrollado las técnicas de pintura de figuras negras en el siglo IV a . C. La forma muscular de los atletas es realista y está muy bien representada. Los rostros de algunas figuras están pintados en un ángulo complicado y se ha empleado un uso inteligente del escorzo.

El jarrón erótico: una instantánea de la sexualidad en la antigua Grecia

Una minoría significativa de las pinturas de vasos griegos incluyen temas eróticos. Lo más probable es que estos vasos fueran parte del mundo del simposio. El simposio de la antigua Grecia era una fiesta de bebida exclusiva para hombres cultos y aristocráticos. Se leía poesía, se discutía filosofía y se disfrutaba de entretenimiento. Este entretenimiento podía incluir sexo entre los participantes y el uso de prostitutas .

Los vasos con imágenes eróticas son los que habrían encontrado un uso en un simposio. Entre ellos se encuentran la crátera , un recipiente para mezclar vino y agua antes de beber, y el kylix , una copa para beber de forma elaborada. La mayoría de los vasos eróticos se han descubierto en yacimientos etruscos de Italia. Esto sugiere que se produjeron principalmente para exportar a personas que aspiraban al estilo de vida griego.

Muchos de estos jarrones eróticos son excelentes ejemplos de la técnica de pintura de figuras rojas , más avanzada que la técnica de figuras negras y que dominó el período clásico (500–323 a. C.).

Con la técnica de figuras rojas, el pintor dibujaba primero el contorno de una figura y luego añadía detalles a la figura con engobe utilizando un pincel. Esto permitía un mayor control y, por tanto, una representación más sofisticada de la forma humana. A continuación, se rellenaba el fondo con engobe alrededor de la figura, normalmente de color negro. Durante la cocción, la figura conservaba el color rojo de la arcilla.

Los temas eróticos de estos jarrones pueden proporcionar evidencia de la sexualidad en la antigua Grecia, incluida la costumbre socialmente aceptada de la pederastia .

La relación entre un hombre mayor, un erastés , y un niño púber, un erómeno , era tanto sexual como social. El erastés veía al erómeno como un objeto de deseo, un deseo que no se esperaba que fuera mutuo. En cambio, el niño aprendería a comportarse en situaciones sociales. También se beneficiaría intelectualmente de la enseñanza y la orientación del hombre mayor.

¿Qué podemos aprender de las pinturas de jarrones griegos?

La arcilla cocida es un material muy duradero. Los recipientes en los que se forma pueden ser frágiles, pero la cerámica y sus fragmentos pueden sobrevivir durante miles de años. Los arqueólogos han descubierto muchas pinturas de vasos griegos de gran calidad en las tumbas de los difuntos. Incluso si están rotos, los fragmentos a menudo se pueden volver a ensamblar y, al menos, restaurar parcialmente.

Estos valiosos objetos pictóricos pueden decirnos mucho sobre la cultura de la antigua Grecia. Las siete pinturas de jarrones reunidas aquí brindan información valiosa sobre todo, desde técnicas de batalla hasta alfabetización antigua y relaciones sexuales. Los propios vasos también pueden revelar mucho sobre los patrones comerciales, las innovaciones artísticas e incluso las prácticas religiosas de una de las mayores civilizaciones del mundo antiguo.